Consejos para pequeños empresarios informáticos


Tengo treinta y ocho años y después de trabajar durante bastante tiempo en varias empresas del sector informático como administrador de sistemas primero y como director técnico después, decidí­ montar una pequeña empresa con un amigo. Y digo «pequeña empresa» porque solo éramos (y somos) dos personas en la misma.

La empresa nació en el año 2003 y a dí­a de hoy sigue operativa.

Me he decidido a escribir este artí­culo tratando de aconsejar a cualquier emprendedor que tiene la intención de crear una pequeña empresa de informática y no conoce muchos de los retos a los que va a enfrentarse.

Antes que nada diré que nuestra especialidad es el área de sistemas: servidores, redes, seguridad y servicio técnico Mac y PC. No obstante hemos tenido que reciclarnos y aprender otras cosas que antes no tení­an que ver con nuestro sector, como diseño de webs, posicionamiento en buscadores, programación en PHP y así­ un largo etcétera.

Analicemos las conclusiones a las que he llegado después de siete años con esta pequeña aventura.

1. Nunca te va a contratar una empresa grande para un gran proyecto (aunque tú puedas hacerlo)

De poco va a servirte ser un experto en infraestructuras de redes bajo Linux, en Apache + Tomcat o en Exchange Server. Esos servicios están externalizados a cargo de empresas intermediarias con pasta y contactos. Además, la corporación grande necesita soporte las veinticuatro horas del dí­a y los siete dí­as a la semana, es decir, muchos técnicos dedicados al proyecto. Si vosotros sois dos personas, no van a contar contigo ni a confiar en ti.

Raramente una de estas empresas grandes os contratará para algún tema puntual que se les ha salido del guión, como montar un directorio activo, un clúster o algo así­. Y al tratarse de una emergencia, vas a comerte un marrón.

2. No existen los horarios

Un cliente te va a llamar un festivo a las 11 de la noche si así­ lo cree conveniente o vas a tener que levantarte a las seis de la mañana para estar el primero en Hacienda a pedir un certificado. Luego irás a la oficina para hacer cuatro facturas y reclamarlas o montarás un firewall mirando de reojo el móvil, te comerás un triste sándwich a las 16:00 y saldrás corriendo a visitar a otro cliente al que su servidor «le hace un ruido muy raro».

Al volver a la oficina habrás de responder cincuenta dudas por email y pitando hacia otro cliente que necesita que le funcione una impresora mal comprada en MediaMarkt, y si en el camino te la pegas con el coche o la moto te quedas sin comer medio mes.

3. No vendas hardware

El margen de beneficio es ridí­culo; el cliente regateará cada precio y además te llamará cien veces ante cualquier problema por pequeño que sea.

4. No vendas soluciones informáticas sofisticadas

La mayor parte de los dueños de las micropymes de este paí­s tiene una cultura técnica en lo que respecta a informática inversamente proporcional al coste de sus BMW’s.

Me ha pasado mil veces que después de dos dí­as configurando un servidor, el cliente no sabí­a para que serví­an la mitad de las cosas que su cuñado le habí­a dicho que eran indispensables. Evidentemente te pondrá muchas pegas en la factura final.

5. No es solo la tarea de informático

En una pequeña empresa tienes que hacer marketing, llevar las cuentas, reclamar facturas, hacer visitas comerciales, pelearte con proveedores, realizar pedidos, estudiar las novedades para estar al dí­a, escuchar los problemas maritales de los clientes… Lo que menos vas a hacer es tu trabajo estricto de informático.

6. No entres al trapo del intrusismo

Te encontrarás con un montón de primos, cuñados o amigos de tu cliente sin ninguna formación intentando desprestigiarte. Por lo tanto, argumenta y defiéndete. Pero llegado el momento hay que saber «no dar de comer al Troll».

7. Ninguna empresa te pagará lo que realmente vale tu trabajo

En España lo que no se ve no vale nada, así­ de claro. Un servidor puede llevar un servicio de DNS, DHCP, Web, GroupWare, Firewall o lo que sea, pero el cliente solo verá una «caja» parecida a la que tiene su hijo en casa y con la que «dispara a muñequetes».

Seguramente ese cliente pagará gustoso una cena de 100€ y otros 100 más en copas, tendrá cochazo y un chalecito a las afueras. A lo mejor paga gustoso al fontanero, casi nunca al informático.

8. Vas a cobrar como muy pronto a mes vencido

Con suerte las empresas te pagarán a los treinta dí­as, aunque lo normal suelen ser unos tres meses. Aquí­ te daré un consejo: sé muy formal con las facturas y exige al cliente que te las firme. Mantenlas controladas y en orden. Yo al principio era un poco desastre en esto hasta que aprendí­ a base de golpes.

9. Ninguna micropyme paga por el software

No bases parte de tu negocio en vender licencias de software (20% de beneficio). Te va a dar igual que les hables de la BSA, de las ventajas de tener el Office o Adobe Acrobat original. Por norma cultural, las micropymes no pagan los programas que utilizan a diario y eso es una realidad desoladora.

10. Cuidado con los empresarios vende-humos y caraduras

No te fí­es de la gente con argumentos del tipo: «Esta factura no te la puedo abonar ahora mismo porque ando mal de pasta. Pero no te preocupes, mi negocio es especial y estamos creciendo muchísimo. Ni te imaginas lo que voy a publicitarte y la de cosas que haremos juntos y en menos de dos meses te compro cinco servidores y blablabla…»

Al final -lo digo por experiencia- todos estos te van a hacer un roto económico.

11. Procura no coger mucha confianza con tu cliente

Si eres una persona abierta, lo normal es que cojas confianza e incluso amistad con un cliente. Esto casi siempre es un error, porque la mayoría considerarán que ya no deben preocuparse por el pago dentro de plazos o simplemente buscarán pagar una suma inferior.

12. Nunca dejarás de estudiar

Nuevos sistemas operativos y bases de datos, constantes versiones renovadas, nuevos estándares y protocolos.. Estaremos de acuerdo que con una buena base es posible aprender algo nuevo y adaptarse rápidamente. Pero créeme, los años pasan, tú te agotas psicológicamente y acabarás harto de tantos cambios.

¿Os acordáis de Mac OS 8.0, Windows 3.11, Exchange Server 5.5, Wordperfect o FreeHand? Todos ellos funcionaban muy bien y hoy se encuentran extinguidos. Lo que un día dominamos se fue a saco roto. Como decí­a el Nexus-7 en Blade Runner «Todos esos momentos se perderán en el tiempo, como lágrimas en la lluvia».

13. Tus horarios serán de locos

Un dí­a os acostareis a las tres de la mañana después de haber recuperado una base de datos SQL Server que a un cliente se le ha corrompido a última hora; otro dí­a un cliente os llamará a las ocho en punto todo histérico porque no arranca su ordenador. No tengáis pareja ni hijos, no podréis atenderlos como Dios manda.

14. Si no generas dinero no creces

Una gran verdad. Si no generas dinero excedente no puedes contratar personas o realizar inversiones y así no puedes crecer. Y si no creces lo seguiréis haciendo todo solos.

15. No hay subvención real para vosotros

Nos dimos de alta en varias organizaciones empresariales con el objeto de conseguir contactos profesionales y exploramos también el tema de subvenciones. Y haberlas las hay, pero las condiciones de las mismas suelen ser draconianas. Por ejemplo, una subvención para equipamiento consiste en que lo pagas al adquirirlo y un año más tarde te devuelven el 50% de la compra. Eso si no ha cambiado la normativa municipal, autonómica o nacional. Y digo yo, ¿y si me los pagáis al principio que es cuando se supone que no tengo la pasta?

Conclusiones

Hay bastantes inconvenientes, muchas cosas malas y algunas muy malas. No obstante no me iré sin anotar también los aspectos positivos:

  • No tienes ningún jefe -lerdo o psicópata- por encima de ti
  • Si un cliente te pide una solución y tienes libertad para diseñarla e implementarla como más te guste, tu creatividad y satisfacción salen favorecidas.
  • Conoces a un montón de gente curiosa, fascinante, extraña.. y te pasan un millón de situaciones divertidas.
  • Cada dí­a es diferente al anterior.
  • Aprendes a ser auto-suficiente y tenaz.
  • Aprendes a no ponerte nervioso en situaciones técnicas complicadas.

Pero tristemente os diré que no se gana dinero, solo el necesario para poder vivir.

En fin, siento que este post destile un poco de amargura; no obstante os cuento las cosas tal y como me han pasado a mí y a mi socio.

Un saludo a todos /as

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