Los bancos nos roban (y se ha demostrado judicialmente)

Cualquier ciudadano de cualquier paí­s del mundo medianamente informado sabe que los bancos nos llevan robando de una forma más o menos velada desde hace doscientos años.

Sin embargo, ahora parecen haber adoptado una nueva estrategia: el robo descarado y sin tapujos.

Transcribo una noticia que he leí­do recientemente en La Vanguardia y que me ha dejado atónito:

La entidad bancaria CITIBANK, filial de Citigroup, devolverá a miles de usuarios de tarjetas de crédito más de 14 millones de dólares que se apropió de forma ilegal y pagará 3,5 millones en multas, según anunció hoy la Fiscalí­a estatal de California.

La oficina que dirige el fiscal Edmund Brown (Nueva York) alcanzó un acuerdo extrajudicial con el banco relativo al uso ilegal de un programa informático que transferí­a fondos de cuentas de tarjetas de crédito al banco sin el conocimiento de los titulares.

«La compañí­a robó de una manera consciente a sus clientes, muchos de ellos pobres o que habí­a muerto recientemente, al diseñar y aplicar esas transferencias», señaló Brown en un comunicado de prensa.

Agregó que, cuando un empleado descubrió esas operaciones y lo comunicó a sus superiores, éstos lo despidieron, al tiempo que «enterraron la información y continuaron con esa práctica ilegal».

La fiscalí­a explicó que entre 1992 y 2003, Citibank usó un programa informático que buscaba saldos positivos en las cuentas de las tarjetas de crédito de sus clientes y los transferí­a al fondo del banco.

Un saldo positivo en ese tipo de cuentas se registra cuando un cliente paga dos veces el mismo recibo o se devuelve el importe de una compra anulada, por ejemplo.

La transferencia de esos importes al fondo general de la entidad se realizaban sin notificarlo al cliente o comprobar si éste tení­a algún pago pendiente al banco, según la fiscalí­a.

Esa práctica afectó a más de 53.000 usuarios en Estados Unidos, según la investigación iniciada por la fiscalí­a en 2005 y que se ha prolongado por tres años.

Citibank se comprometió a devolver a los afectados las cantidades que ingresó indebidamente, más un 10 por ciento de intereses, y a no utilizar más ese tipo de transferencias.

En fin, juzgar vosotros mismo en manos de quién estamos.

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