Shoes: Too Late y Tomorrow Night

Shoes, banda de Power pop originaria de Zion (Illinois), lleva grabando música desde 1974. Los hermanos John y Jeff Murphy eran amigos de Gary Klebe en el instituto y decidieron que tener una banda sería genial, a pesar de su completa falta de formación musical. De modo que cada uno eligió un instrumento con la promesa de reunirse un año después. John Murphy tomó el bajo y Jeff Murphy y Gary Klebe aprendieron guitarra.

Mientras escuchaban la música que amaban (Beatles, Big Star, Bowie, Todd Rundgren) trataron de encontrar sus propias voces y acordes y rápidamente los tres comenzaron a escribir y ensayar canciones originales. John, Jeff y Gary se emplearon a fondo en la tarea, enseñándose mutuamente a tocar, componer, cantar y producir.

Después de una serie de grabaciones caseras, en 1977 al grupo se había unido el baterista Skip Meyer y ese mismo año se produce el debut con Black Vinyl Shoes bajo etiqueta propia, Black Vinyl Records. Lo habían preparado en la sala de estar de la familia Murphy con una grabadora TEAC y empezaron a distribuir 1000 copias en tiendas de discos locales y por correo. También serían pioneros en crear una compañí­a para gestionar los derechos de sus propios temas.

En junio de 1978 ingresan por primera vez en un estudio profesional para lanzar el sencillo Tomorrow Night y en 1979 firman con Elektra. Producido por Mike Stone en Inglaterra, Present Tense alcanzó el puesto número 50 y su sencillo Too Late el número 75 en el Billboard. El álbum también incluyó una nueva grabación de Tomorrow Night.

Cuando MTV salió al aire el 1 de agosto de 1981, el primer video fue Video Killed The Radio Star. Ese mismo dí­a inaugural, junto a artistas como Pretenders, Phil Collins Cliff Richard o Rod Stewart, fueron emitidos cuatro videos de Shoes: Too Late, Tomorrow Night, Cruel You y In My Arms Again, convirtiéndolos en una de las primeras bandas en aparecer en el canal.

La colaboración con Elektra Records terminó con la publicación de dos álbumes de estudio más, Tongue Twister (1981) y Boomerang (1982), después la banda continuó grabando para su propio sello. Skip Meyer abandonó en 1984 y los Shoes construyeron un pequeño estudio para producir no solo su propia música, también el trabajo de otras bandas como Material Issue.

Desde entonces se mantuvieron de forma intermitentemente activa, con actuaciones en vivo y labores de producción, contribuyendo al renacer del Power pop en los Estados Unidos. Han seguido un camino propio, a veces solitario, como músicos autodidactas improvisando álbumes como artesanos conocedores del oficio, un oficio a la vez anticuado y valioso.

A pesar de la calidad inmediata que transmiten unas composiciones brillantes, Shoes nunca saborearon las mieles del éxito, lo que probablemente dificultó su carrera pero también mejoró su música, puesto que es un material no influenciado por intereses corporativos. Se trata puramente del trabajo de una banda con espíritu juvenil que sigue a su propia musa.

En el escenario musical de finales de los 70 y primeros años 80, Shoes sentaron las bases del Power pop y el indie rock de los años siguientes gracias a un magisterio de magníficos juegos vocales y el perfecto maridaje de guitarras. Habí­an recogido los mejores elementos para volcarlos hacia una identidad separada que se caracteriza por la frescura musical y una ejecución impecable.

Los Shoes eran muy buenos compositores de armonías diferentes y no repetitivas. En cualquiera de sus trabajos escuchamos guitarras sin discordancia y letras sencillas para enamorados, una música elaborada con mimo y hecha a la medida para ser disfrutada por cualquiera y en cualquier parte.

Un ejemplo lo son las canciones de hoy, Too Late y Tomorrow Night, dos piezas redondas, sencillas y potentes. Se te queda en la cabeza el gran juego de voces y un riff preciso y pegadizo. Parece fácil pero cuántos grupos lo han intentado con pobres resultados.

Shoes: Too Late

LYRICS

Every time I see you
I wish I could believe you
Do you ever mean a thing you say

You lied, I tried to overlook your careless way of love
And when you call I never turned you down

Too late, too late
Too late to see
Too late to let you run away

You’re never serious
Although you’re so impossible
I never understand the games you play

Was it me that changed you, then
Or was it someone older
Are you ever lonely now and then

Every time I see you
I wish I didn’t need you
Can you love or don’t you even care

Too late, too late
Too late to see
Too late to let you run away

Too late, too late
Too late to see
Too late to let you run away

Oh, I should have known you’d slip away

Shoes: Tomorrow Night

LYRICS

Don’t say goodbye
‘Cause you’re the one that I need
Don’t say goodbye
You know you’re special to me

All the time, tell me why, all the time

I can’t show what I feel do you know what I mean
I get restless inside every night

What do you say
Wait ‘til tomorrow night
How can I wait until tomorrow night

Don’t let it die
Just say to me that you’ll try
Don’t let it die
Just think it over tonight

All your love, is enough, all your love

It’s so hard to tell though I know you so well
If you show me then I’d know for sure

How do you feel about tomorrow night
It could be real so right tomorrow night

Don’t say goodbye
‘Cause you’re the one that I need
Don’t let it die
You know you’re special to me

All your love, is enough, all your love

I can’t show what I feel do you know what I mean
I get restless inside in the night

Where will we be this time tomorrow night
Will it be me you love tomorrow night

What will you say tomorrow night
How can I wait tomorrow night

Just a few more hours tomorrow night
Why do you say tomorrow night
Please think it over tomorrow night