Clases de cinismo

Supuestamente, el siguiente es un extracto de la conversación entre el ministro de finanzas Colbert y el cardenal Mazarino en la Francia de Luis XIV, aunque dicen que es en realidad un diálogo perteneciente a «Le diable rouge», pieza teatral que un tal Antoine Rault escribió en 2008.

«Hay una cantidad enorme de gente entre los ricos y los pobres. Son todos aquéllos que trabajan soñando en llegar algún dí­a a enriquecerse y temiendo llegar a pobres. Es a ésos a los que debemos gravar con más impuestos. Esos, cuanto más les quitemos, más trabajarán para compensar lo que les quitamos. Son una reserva inagotable».

Releyendo algo tan antiguo y sin embargo tan rabiosamente actual al mismo tiempo, he dado con otra pequeña historia en la misma lí­nea que también invita a meditar un poco acerca de cómo nuestros queridí­simos gobernantes reparten las cartas en lo que a las cuentas públicas se refiere.

Conversación de César con su tesorero general

Un dí­a, el tesorero general del imperio romano dijo a Cesar:

– Cesar, no queda dinero, el tesoro está vací­o ¿Qué hacer?

Cesar respondió con calma:
– No hay problema, sube los impuestos.

Al dí­a siguiente el tesorero, sin aliento, se presenta de nuevo ante el Cesar:

– Cesar, ¡la gente llora! ¿Qué hacer?
– No hay problema, sube aún más los impuestos, respondió el emperador.

El tesorero ejecuta la orden pero al dí­a siguiente:

– César, ¡la gente se tira de los pelos, se suicidan! ¿Qué vamos a hacer?

– No te preocupes, vuelve a subir los impuestos y además las tasas.

– Pero, eso es imposible, ¡serí­a muy peligroso!

– No tengas miedo y hazlo.

Y el tesorero lo hizo. Dos dí­as después el tesorero, feliz, anuncia a César:

– César, ¡eres un genio! La gente ya no llora, rí­e, y todo el mundo paga sus impuestos sin quejarse.

Entonces César dijo al tesorero:

– ¡Ahora es cuando resulta peligroso! Anula todos las tasas e impuestos de inmediato.