Estadí­sticamente hablando

Tal y como dejó dicho Mark Twain:

«Hay tres tipos de mentiras: las mentiras, las malditas mentiras y las estadí­sticas».

Y respecto a las últimas, en un bonito ejemplo autorreferente, se dice que el 97.3% de las estadí­sticas han sido claramente inventadas.

Los siguientes ejemplos sobre accidentes y medios de transporte ilustran de cómo NO hay que usar la estadí­stica (o a lo mejor ésta es la verdadera forma de hacerlo):

Uno

Normalmente se piensa que los aviones con cuatro motores son más seguros que los que solo tienen dos. Esto es totalmente falso, como se indica en la página 14 de «Air & Space» (agosto y septiembre 1993): «Cuantos menos motores, menor probabilidad de que alguno de ellos se estropee». Por tanto, los aviones mas seguros son los que tienen un solo motor e incluso… ninguno.

Dos

En realidad volar en avión es muy seguro, puesto que la gran mayorí­a de los fallecidos en accidentes aéreos han muerto al llegar al suelo.

Tres

Durante la Segunda Guerra Mundial, a alguien se le ocurrió la idea de investigar dónde eran alcanzados los aviones al volver de sus misiones para así­ poder reforzar esos puntos. De modo que se empezaron a hacer estadí­sticas acerca de qué zonas del avión estaban más expuestas. Al analizar los resultados se dieron cuenta de un pequeño detalle: lo que habí­a que reforzar eran las zonas que recibí­an más balazos de los aviones que NO volví­an de sus misiones.

Cuatro

En los accidentes ferroviarios el mayor número de ví­ctimas suele estar en el último vagón. El primero suele ser la locomotora y allí­ no van pasajeros; por tanto, una forma de salvar vidas humanas es retirar el último vagón de cada tren.

Cinco

La probabilidad de tener un accidente de tráfico aumenta según el tiempo que pases en la calle. Por tanto, cuanto más rápido circules menos tiempo pasarás en la calle, luego menor es la probabilidad de que tengas un accidente.

Seis

El 33% de los accidentes mortales involucran a alguien que ha bebido. De lo que se deduce que el 67% restante ha sido causado por alguien que no habí­a bebido. A la vista de ésta afirmación junto con la anterior, está claro que la forma más segura de conducir es ir borracho y a toda velocidad.

Ví­a epsilones